Akdamar
Akdamar

Aussprache:
arabisch:
persisch:
جزیره آختامار
englisch:
Akdamar Island

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Die Insel Akdamar (auch Ahtamar oder Ağtamar geschrieben) ist die zweitgrößte Insel im Van-See und liegt zwischen den Provinzen Van und Bitlis.

Auf der Insel gibt es die berühmte armenische Kirche. Die Gesamtküstenlänge der Insel, die ungefähr 163.753 Quadratmeter beträgt, ist ca. 3 kmr. Der höchste Punkt der Insel liegt 1912 Meter über dem Meeresspiegel, und an den westlichen Enden der Insel gibt es steile Klippen, die eine Höhe von 80 Metern erreichen.

Gemäß einer Legende hatte der armenische Abt, der damals auf dieser Insel lebte, eine Tochter namens Tamara, die für ihre Schönheit berühmt gewesen sein soll. Ein junger Hirte, der in den Dörfern rund um die Insel arbeitete, verliebte sich in das Mädchen. Er schwamm jede Nacht zur Insel, um sich mit Tamara zu treffen. Tamara hingegen wartet mit einer Laterne auf ihn, um bei Einbruch der Dunkelheit ihren Standort zu markieren. Der Vater des Mädchens, der sich dessen bewusst ist, geht in einer stürmischen Nacht mit einer Laterne in der Hand zum Ufer der Insel hinunter und wechselt ständig die Plätze, wodurch der junge Mann vergeblich schwimmt und seine Kräfte verliert. Müde vom Schwimmen, ertrank der junge Hirte und rief: „O Tamara“, bevor er ertrank. Nach diesem Tag sei die Insel als "Ah Tamara!" bekannt. Die Legende ist allerdings historisch irrelevant.

In den ältesten Quellen wird der Name der Insel als Insel Ruschtunik erwähnt, was sich auf die armenische Ruschtuni-Dynastie bezieht, die in der Region Gevasch herrschte. Im Jahr 908 n.Chr. traf Gagik Ardzruni I. eine Vereinbarung mit einigen armenischen und muslimischen Häuptlingen und erklärte sich in Gevaş (Vostan) zum König von Vaspuragan und beschloss dann, seine Hauptstadt auf die Insel zu verlegen. Gagik I ließ eine befestigte Stadt, einen Palast, einen Basar und einen Hafen auf der Insel errichten, abgesehen von der Kirche, die als einzige noch existiert. Es wird davon ausgegangen, dass die zivile Siedlung auf der Insel bis Anfang des 16. Jh. n.Chr. bestanden hat und im osmanisch-persischen Krieg von 1535 zerstört wurde.

Auf der Insel, auf der es nach dem 16. Jh. n.Chr. keine zivile Siedlung gab, überlebte ein armenisches Kloster, das dem Heiligen Kreuz (Surp Cross) gewidmet war. Das Kloster, in dem Ende des 19. Jh. etwa 300 Mönche residierten, wurde nach den Ereignissen von 1895 und 1915 aufgegeben.

Der Sitz von Gatogigos, dem geistlichen Oberhaupt der armenischen Kirche, befand sich ab Mitte des 10. Jh. n.Chr. bis 1101 auf der Insel Aktamar. Die Heilig-Kreuz-Kirche auf der Insel Akdamar ist vor allem als Akdamar-Kirche bekannt. Um die Kirche gibt es einen historischen Friedhof.

Mehrere regelmäßig vom Festland startende Fähren bringen Touristen auf die Insel.

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