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zu islamischen Themen finden Sie im Verlag Eslamica.
Ambra bzw. der Amber ist eine graue, wachsartige Substanz aus
dem Verdauungstrakt von Pottwalen.
Der Begriff ist gehört zu
den
Arabischen
Lehnworten im Deutschen. Es entstammt dem arabischen "anbar", das
ausgesprochen wie Ambar klingt. Der Begriff wurde von
Kreuzfahrern nach Europa gebracht und wird hier spätestens
seit dem 13. Jh. n.Chr. verwendet.
Der Stoff wurde früher bei der Parfümherstellung und in der
Medizin verwendet, ist aber inzwischen von synthetischen
Substanzen weitgehend verdrängt. Der arabische Reisende
al-Masudi
gab im 10. Jh. n.Chr. Berichte von Händlern und Seeleuten
wieder, die behaupteten, Ambra wachse wie Pilze auf dem
Meeresboden. Sie würde bei Stürmen aufgewirbelt und so an die
Küsten gespült. Ambra käme in zwei unterschiedlichen Formen,
einer weißen und einer schwarzen, vor.
Al-Masudi berichtete auch davon,
dass an einer Stelle der arabischen Küste am Indischen Ozean
die Bewohner ihre Kamele auf die Suche nach Ambra abgerichtet
hätten.
Al-Masudis Theorie über
die Herkunft der Ambra wurde auch sechs Jahrhunderte später noch
vertreten, z.B. von Adam Lonitzer.
Amber ist bereits im Hohelied
Salomos (a.) erwähnt.