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Arabische Ziffern oder die arabische Zahlschrift werde die
zehn Ziffern genannt, die weltweit am häufigsten verwendet
werden: 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 und 9.
Anders als es der Name vermuten lässt, werden im
Arabischen hingegen die
Indische Ziffern verwendet. Die Arabaischen Ziffern sind
letztendlich eine Weiterentwicklung der
Indische Ziffern.
Die Ursprünge der Arabischen Ziffern werden auf die
Brahmi-Schrift ab dem 3. Jh. v. Chr. zurückgeführt. Im
Gegensatz zum Römischen Reich haben die
Muslime von Anfang an die arabischen Ziffern bzw. der
Vorläufer verwendet, was zu einer Überlegenheit in der
Mathematik gegenüber den eher unhandlichen römischen Ziffern
führte. Mit der Übersetzung der Werke der
muslimischen
Mathematiker ins Europäische wurden auch die arabischen
Zahlen immer weiter verbreitet, woran
Fibonacci einen bedeutsamen Anteil hatte. Die Unterschiede
zwischen den
Indischen Ziffern und den Arabischen Ziffern werden unter
anderem darauf zurückgeführt, dass die jeweils angepasst waren
der Tatsache, dass die
Arabische
Schrift von rechts nach links schreibt, wohingegen die
lateinischen Schriften von links nach rechts führten.
