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In der Balfour-Deklaration vom 2. November 1917 erklärte sich
das Vereinigte Königreich einverstanden mit den zionistischen
Bestrebungen, in
Palästina eine "nationale Heimstätte" des jüdischen Volkes
zu errichten und ist bereit, ein noch nicht einmal erobertes
Gebiet an das "jüdische Volk" abzutreten.
Die Balfour-Deklaration gilt als einer der Meilensteine zur
Gründung Israels. Sie gilt gleichzeitig als einmaliger Fall,
bei dem eine Besatzungsmacht das von ihr noch zu besetzende
Gebiet an Menschen verschenkt, die nicht Vorort ansässig sind.
Zum damaligen Zeitpunkt befand sich
Palästina noch im Machtbereich der
Osmanen. Denn die kriegerische Eroberung
Palästinas durch britische Truppen wurde erst im Dezember
1917 beendet. Damit haben Briten von vornherein für die
Interessen eines anderen noch nicht einmal existierenden
Staates Krieg geführt.
Die Balfour-Deklaration war an die Führer der zionistischen
Weltorganisation gerichtet. Die Balfour-Deklaration war vom
„Jüdischen Politischen Komitee“ Chaim Weizmann's vorbereitet
worden. Das Mitglied der Manchester School for Zionism, Leon
Simon, schrieb den Entwurf am 17. Juli 1917 nieder. Als
Vordenker gilt aber Leopold Amery.
In Form eines Briefes sandte dann der damalige britische
Außenminister Arthur James Balfour im November 1917 an Lionel
Walter Rothschild, 2. Baron Rothschild, einen prominenten
britischen Zionisten, die Antwort der britischen Regierung,
die damit der zionistischen Bewegung ihre Unterstützung
zusagte:
Verehrter Lord Rothschild,
ich bin sehr erfreut, Ihnen im Namen der Regierung
Seiner Majestät die folgende Erklärung der Sympathie mit den
jüdisch-zionistischen Bestrebungen übermitteln zu können, die
dem Kabinett vorgelegt und gebilligt worden ist:
Die Regierung Seiner Majestät betrachtet mit Wohlwollen
die Errichtung einer nationalen Heimstätte für das jüdische
Volk in Palästina und wird ihr Bestes tun, die Erreichung
dieses Zieles zu erleichtern, wobei, wohlverstanden, nichts
geschehen soll, was die bürgerlichen und religiösen Rechte der
bestehenden nicht-jüdischen Gemeinschaften in Palästina oder
die Rechte und den politischen Status der Juden in anderen
Ländern in Frage stellen könnte. Ich wäre Ihnen dankbar, wenn
Sie diese Erklärung zur Kenntnis der Zionistischen
Weltorganisation bringen würden.
Ihr ergebener Arthur Balfour
Arthur James Balfour (25.6.1848-19.3.1930) war von 1916 bis
1919 Außenminister Großbritanniens. Als wahre
Vordenker und Verfasser gilt Leopold Amery, der im Jahre 1917
Staatssekretär im britischen Kriegskabinett war. Amery war ein
Vertrauer von Sir Winston Churchill, verschleierte seine
jüdische Zugehörigkeit, wie der britische
Historiker William Rubinstein, Professor für Neuere Geschichte
an der University of Wales in Aberystwyth, es aufgedeckt hat.