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Das Kitab al-'Ayn (Buch
des 'Ayn) ist das bekannteste Werk von
Chalil ibn Ahmad al-Farahidi und stammt aus dem 8. Jh. n.Chr.
Es wurde sehr schnell als Wörterbuch der
arabischen Sprache anerkannt.
Al-Farahidi legte das Punktesystem
für die Buchstaben und die acht diakritischen Zeichen (kleine
Zeichen oberhalb und unterhalb der Schriftzeichen) im
Arabischen fest, die bis heute verwendet werden. Diese
Anstrengungen wurden unternommen da das fehlerfreie
Abschreiben des
Heiligen Qur'an nicht mehr hinreichend war, um die
fehlerfreie Aussprache in einer rapide wachsenden Gemeinschaft
sicher zu stellen. Das Werk wurde wahrscheinlich von einem
al-Farahidis Schüler, al-Layth ibn al-Muzaffar, vollendet.
Das
Wörterbuch war nicht alphabetisch geordnet, sondern
phonetisch, nach der Aussprache des arabischen Alphabets
beginnend mit dem tiefsten in der Kehle artikulierten
Buchstaben ع (Ayn), worauf auch der Name des Buches gründet, bis
zum letzten Buchstaben artikuliert mit den Lippen, dem م (mìm).
