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Soda ist ein chemischer Stoff, meist Natriumcarbonat, der in
der Glasherstellung, als Reinigungsmittel und in
Backtriebmitteln verwendet wird. Als Getränk bezieht es sich
auf kohlensäurehaltiges Wasser oder Limonaden.
Der Begriff Soda stammt ursprünglich aus dem arabischen
Wort "suwad" [سُوَاد], was
„schwarz“ oder „Dunkelheit“ bedeutet. Dies könnte sich auf die
dunklen Ablagerungen beziehen, die beim Verbrennen bestimmter
Pflanzen entstanden, aus denen Soda früher gewonnen wurde.
Soda ist somit ein
arabisches Lehnwort im Deutschen.
Historisch wurde Soda durch die Verbrennung von Pflanzen
(z. B. Meeresalgen oder bestimmten Wüstenpflanzen) gewonnen,
die reich an Natriumcarbonat waren. Dieses Natriumcarbonat
wurde als Natron oder Soda bezeichnet und war in der Antike im
Mittelmeerraum und im Nahen Osten für verschiedene Zwecke
bekannt, wie z. B. für Glasherstellung und Seifenproduktion.
Der arabische Begriff fand über den Mittelmeerraum seinen Weg
nach Europa und wurde in Sprachen wie Italienisch (soda),
Französisch und Englisch übernommen.
Heute wird Soda in der Chemie meist als Natriumcarbonat
bezeichnet und spielt weiterhin eine wichtige Rolle in der
Glasproduktion, als Reinigungsmittel und als Backtriebmittel.