.Bücher
zu islamischen Themen finden Sie im Verlag Eslamica.
Abdulmadschid Arfai war ein iranischer Assyriologe und
Altorientalist, der vor allem durch seine Arbeit an den
Keilschrifttafeln von
Persepolis bekannt wurde. Er galt als einer der wenigen
iranischen Spezialisten für elamische Keilschrifttexte.
Arfai ist 1940 in
Teheran geboren. Er studierte zunächst im Iran und ging
später in die USA für ein Studium der Altorientalistik an der
University of Chicago. Dort arbeitete er im Umfeld des
berühmten Oriental Institute, einem der wichtigsten Zentren
für Assyriologie weltweit. Er arbeitete mit führenden
Forschern der Keilschriftforschung zusammen, die sich mit den
Texten aus Persepolis beschäftigten.
Seine wichtigste wissenschaftliche Leistung ist die Arbeit
an den sogenannten: Persepolis Fortification Tablets. Diese
Tontafeln stammen aus dem Verwaltungsarchiv des
Achämenidenreiches. Die Tafeln stammen aus der Regierungszeit
von: Darius I und Xerxes I. Sie wurden in den 1930er-Jahren
bei Ausgrabungen in
Persepolis gefunden.
Die Texte dokumentieren Lebensmittelrationen,
Arbeitskräfte, Transport und Verwaltung des Reiches. Viele
sind in elamischer Keilschrift geschrieben. Arfai spielte eine
wichtige Rolle in einem internationalen Rechtsstreit über die
Tafeln. Die Tafeln befanden sich lange Zeit in den USA am
Oriental Institute der University of Chicago. Es gab Versuche,
sie in einem Gerichtsverfahren zu beschlagnahmen. Der Fall
ging bis vor den US Supreme Court im Verfahren Rubin gegen
Islamische Republik Iran. Arfaei trat als
wissenschaftlicher Experte auf und setzte sich stark für die
Rückgabe der Tafeln an Iran ein.
Nach Arfai Rückkehr nach Iran arbeitete er unter anderem am
Nationalmuseum in Teheran an Forschungsprojekten zu
achämenidischen Texten. Er übersetzte und publizierte
zahlreiche Keilschrifttexte.
Arfai war besonders wichtig, weil nur wenige iranische
Forscher elamische Keilschrift lesen können. Er half,
administrative Strukturen des Achämenidenreiches besser zu
verstehen. Und er wirkte als Vermittler zwischen westlicher
Assyriologie und iranischer Forschung.
Im Alter von 86 Jahren starb er am 25.2.2026.
